레진코믹스

빌리스 보아스의 친구인 제주스는 나중에 토트넘이 셔우드 체제에서 “전술적으로 전혀 아이디어가 없었다”며 셔우드의 행동이 마음에 들지 않아 도발적인 세레머니를 했고 “당신은 숨어서 어떻게 하는지도 모르고 있다”는 메시지를 전달하고 싶었다고 말했다.

일주일 후, 토트넘이 2-2로 비긴 2차전을 앞두고 겨우드는 구단의 선수 영입 정책을 비판했다. “우리는 선수 영입에 있어서 하이라이트만 볼 것이 아니라 더 많은 선수들을 더 많이 봐야 합니다”라고 말했다.

4월 7일 선덜랜드와의 홈 경기 당일, 레비는 셔우드에게 시즌이 끝난 후에는 감독직에서 경질할 것이라고 통보했다. 그 전 주에 토트넘은 리버풀에게 4-0 대패를 당했고, 파울리뉴와 베르통언 같은 선수들이 셔우드에 대한 인내심을 잃었다는 사실이 공공연하게 드러났다.선수단 일부가 감독에 대한 신뢰를 잃은 셈이다. 경기 후 라커룸에 선수를 향한 심문은 첼시와 리버풀의 대패 이후에도 이어졌다.

선덜랜드 전이 시작될 무렵, 경질된 셔우드는 가장 기분이 상한 상태였다. 경질에 대한 세부 정보가 우츌되어 경계를 완전히 풀 수 있었기 때문이다. 셔우드는 심판에게 소리를 지르고, 서포트들과 웃고, 심지어 자신의 선수들에게도 폭언을 퍼부었다.

“저 새끼가 병신같은 짓을 하고 있잖아, 그렇죠?” 셔우드는 한때 심판에 대해 이렇게 말했다. 그리고는 경기 결과에 불만을 품고 있던 토트넘 서포터들을 향해 소리쳤다. “그들을 격려해줘요, 응원해야죠.”

득점 후 아데바요르가 자신을 향해 거수경례를 하는 장면도 이 경기의 하이라이트였다. 경기 도중 셔우드는 한 선수가 머리를 부히는 부상으로 치료를 받자 조금 더 뛰는 것이 좋겠다고 제안했다.

그 선수는 프리미어 리그 첫 선발 출전 기회를 얻은 20살의 케인이었다. 케인은 5-1로 승리한 경기에서 클럽 최고의 득점왕을 향해 달려가고 있었다.

셔우드 재임 기간에 일어난 다른 일들이 무엇이든, 이 일은 그의 가장 중요한 공헌이었다. 일주일 전, 그는 리버풀전에 패배한 경기에서 해리 윙크스(당시 18살)를 벤치에 앉힌 바 있다.

셔우드는 케인의 등장에 대한 공을 뒤로 미루지 않았지만, 그렇다고 해서 그의 결정에 칭찬받을 자격이 없다는 뜻은 아니다. 검증되지 않은 아카데미 출신 공격수를 믿고 맡길 프리미어 리그 감독은 많이 않았을 것이고, 아마도 그 도약을 위해 어차피 성공할 것을 알고 있는 감독이 필요했을 것이다.

”어린 선수일 때는 자신을 밀어주는 사람이 있어야 한다는 사실을 잊지 마세요.“ 램지는 케인에게 그런 역할을 해준 사람이 셔우드였다고 말한다. ”우리 팀에는 큰 돈을 받고 들어온 로베르토 솔다도가 있었습니다. 얼마나 많은 감독들이 케인을 위해 그를 포기할까요?

“셔우드도 비싼 영입이었던 브라질 국가대표 파울리뉴보다 벤탈렙을 우선순위에 두었습니다. 많은 감독들이 그렇게 하지 않았을 겁니다.”

선덜랜드전 득점 이후 케인은 다음 두 경기에서 득점하며 토트넘이 시즌을 강력하게 마무리했다. 마지막 6경기 중 4승 1무 1패를 기록했지만 드라마는 계속 이어졌다. 셔우드는 4월 19일 풀럼과의 홈 경기에서 산드로를 명단 제외시켰고, 산드로는 부상이 아니라는 트윗을 올렸다. 셔우드는 경기 후 이렇게 말했다. “그가 팀에 합류하기에 충분하지 않으며 다른 선수들과 같은 수준이라는 것을 보여줘야 합니다”라고 말했다. 이 발언이 트위터에 올라오자 산드로가 답글을 달았다.

이 트윗에 대한 인터뷰 요청을 했을 때 산드로는 “셔우드에 대해 이야기하는 걸 선호하지 않습니다”라고 말했다. 당시 팀 동료 중 한 명은 이렇게 말했다. “셔우드의 접근 방식은 비영어권 선수들에게 잘 맞지 않는 경향이 있었습니다. 그리고 그의 말을 듣기 싫어하는 선수들, 좋은 선수들도 있었죠.”

끝이 가까워지자 셔우드는 케인의 미래에 대한 추측이 큰 도움이 되지 않았다는 점을 더 언급하며 케인을 지지하는 변덕스러운 토트넘 팬들을 향해 한 방을 날렸다. “케인이 30분 동안 득점을 하지 못해도 팬들은 여전히 로베르토 솔다도의 이름을 부르며 그를 출전시키라고 외친다.”

5월 초, 토트넘이 아약스와 데 부어 감독에 대해 이야기한 적이 없다고 부인했을 때 셔우드는 누군가가 “돼지에게 말을 걸고 있다”고 말했다.

감독으로서 마지막 경기를 앞두고 셔우드는 선수들에게 마지막 작별 인사를 전했다. “토트넘에서 뛰기 위해 동기를 부여 할 필요는 없습니다. 너무 많은 사람들이 토트넘 선수라는 이유로 우리에게 호의를 베풀고 있다고 생각하죠.”

그리고 전설적인 마지막 순간이 찾아왔다. 셔우드는 자신의 마지막 경기에서 자신에게 의견을 제시하던 한 팬에게 손을 흔들며 더그아웃에 않자 팀에서 감독직을 맡아도 된다고 말하며 자신의 유니폼을 건넸다.

그리고 마지막 한 마디를 할 시간이 남아있었다. 셔우드는 팬으로부터 자신이 차기 토트넘 감독이 될 가능성이 있느냐는 질문을 받았다. 그는 이렇게 대답했다. “당신은 영국인이라 절대 안 됩니다.”

토트넘은 셔우드 부임 당시보다 한 단계 상승한 6위로 시즌을 마쳤지만, 상위 4팀과는 승점 10점 차이로 5위와도 격차가 벌어졌다. 셔우드는 리그 22경기에서 13승 3무 6패를 기록했다. 승률로 환산하면 어떤 결과가 나오는지 굳이 설명하지 않아도 알 수 있다.

셔우드는 경질되었고 이틀 후 클럽을 완전히 떠났다. 클럽의 위계질서에 대한 공개적인 비판이 그 이유였다고 들었다. 공개적으로 구단은 매우 미적지근한 성명을 발표했고, 시즌 마지막 경기인 아스톤 빌라와의 홈 경기를 앞두고 열린 시즌 종료 프로그램에서 레비는 셔우드에 대해 언급하지 않았다. “우리가 승점을 최대한 많이 획득한 경기에서도 우리의 축구는 항상 우리 클럽에 대한 기대와 연상에 부합하지 않았습니다.”

빌라 전과 경질 사이에 있던 날, 셔우드는 토트넘을 지도했고 레들리 킹의 감사장과 함께 그의 이름이 낭독되자 일부 팬들로부터 야유를 받았다. 셔우드는 불과 5개월 만에 많은 감독들이 5년 동안 쌓은 것보다 더 많은 추억을 만들었지만, 모두 행복한 추억은 아니었다.

4년 전 인터뷰에서 셔우드는 기회가 된다면 감독직에 복귀하고 싶다고 말했다. 그는 최근에도 그 입장을 되풀이했다.

토트넘 시절과 달라질까? 셔우드는 웃으며 “아니요”라고 대답했다. “그것이 제가 다시 돌아오지 않는 이유일겁니다.”