레진코믹스

https://www.nytimes.com/athletic/5436108/2024/07/02/ivan-toney-transfer-brentford-summer/?source=emp_shared_article

일요일 16강전에서 토니가 투입된 지 40초 만에 잉글랜드는 동점을 만들며 유로 2024 우승의 희망을 이어갔다.

경기 후 가레스 사우스게이트 감독은 ”경기 종료 1분 전에 아이반 토니를 투입했을 때 그가 상당히 역겨워했습니다“라고 말했다. ”이제 화해했다고 생각합니다. 하지만 그는 두 번째 골에서 큰 영향을 미쳤습니다.

“그 때 서브 선수를 넣으면 마지막 주사위를 던지는 것이고 그는 볼을 만지지도 않을 수 있기 때문에 (토니의 불만을) 완전히 이해합니다. 나는 선수를 그런 위치에 두는 것을 좋아하지 않지만, 그가 약간의 혼란을 일으킬 수 있다는 느낌이 들었습니다.”

실제로 토니는 필 포든의 교체 선수로 출전해 주드 벨링엄이 잉글랜드의 수준을 끌어올릴 때까지 볼을 만지지는 않았지만, 여전히 변화를 가져왔다고 주장할 수 있다. 브렌트포드의 공격수는 페널티 지역에서 인상적인 존재감을 보이며 슬로바키아를 걱정하게 만들었고, 수비수들을 벨링엄에게 멀어지게 하여 레알 마드리드의 미드필더가 연장전으로 갈 수 있는 충분한 공간을 만들어주었다.

벨링엄의 골로 연장 후반 30분 해리 케인이 득점한 잉글랜드의 승리에 기여한 그는 페널티 지역에서 에베리치 에제가 빗맞춘 슈팅을 파 포스트에서 공간을 찾은 케인에게 능숙하게 헤딩으로 연결하며 휠씬 더 깔끔하게 골에 관여했다.

토니는 겔젠키르헨에서 결정적인 활약을 펼치며 다시 주목 받기 시작했고, 계약 기간이 1년밖에 남지 않은 상황에서 28세의 선수의 미래에 대한 의문이 남아있다.

100m($126.7m)이라는 수치의 이적료가 언급되고 있지만, 내년 여름 FA가 될 수 있는 브렌트포드가 이렇게 높은 금액을 요구할 수 있을까? 아니면 프리미어 리그 수준에서 꾸준히 골을 넣고 이제 국제 무대에도 영향을 미칠 수 있음을 보여준 스트라이커에게 적절한 가격일까?

디 애슬래틱은 축구계 인사들과 이야기를 나누고 답을 찾기 위해 데이터를 샅샅이 뒤졌다.

브렌트포드의 토마스 프랭크 감독은 방금 받은 질문에 대한 적절한 대답을 고심하며 몇 초간 말을 멈췄다.

아이반 토니는 2021년 8월 서런던 클럽 역사상 처음으로 프리미어 리그로 승격한 이후 리그 85경기에 출전해 36골을 넣고 11개의 어시스트를 기록했다. 브렌트포드의 간판이자 최근 구단 역사상 최고의 선수인 토니는 지난 4월 이번 여름 30m~40m에 이적할 수 있다는 보도가 나온 바 있다.

며칠 후 프랭크는 짜증을 감추려고 애쓰면서 “보통은 이런 가격표에 관심을 두지 않습니다.”라고 말했다. “하지만 프리미어 리그에서 20골을 넣은 공격수치고는 매우 저렴한 가격이라고 말하고 싶습니다.”

토니가 4시즌 만에 브렌트포드를 떠나고 싶다는 것은 공공연한 비밀이다.

그는 여러 인터뷰에서 “우승 트로피를 놓고 경쟁하는 최고의 클럽에서 뛰고 싶다”는 야망을 밝힌 바 있다.

브렌트포드는 2022-23 시즌에 리그 9위를 차지하며 승점 2점 차이로 유로파 컨퍼런스 리그 출전권을 놓쳤다. 하지만 마지막 한 시즌을 강등과 싸우며 보냈고, 결국 20개 구단 순위표에서 16위에 머물렀다. 토니는 리그 17경기에 출전해 4골에 그치며 개인적으로 아쉬운 시즌을 보냈지만(베팅 위반 혐의로 FA로부터 8개월 출전 정지 징계를 받아 1월까지 경기에 나서지 못했다), 팀 전체로 보면 더 큰 도전을 원하는 그의 마음을 누구도 탓할 수 없을 것이다.

토니가 이미 출장 정지를 당한 지난 여름이나 브렌트포드가 불안정한 리그 순위로 인해 어떤 제안도 거절했을 겨울 시즌에도 토니에게 접근한 팀은 없었다.

하지만 브렌트포드는 현재 이고르 치아구라는 대체자를 찾았기 때문에 토니의 매각에 기대를 걸고 있다. 현재 23살인 브라질 출신의 치아구는 지난 2월에 영입이 발표되었고, 월요일(7월 1일) 벨기에의 클럽 브뤼헤로부터 보너스를 포함해 클럽 레코드인 €36.5m(현재 가치로 31m/$39.2m)에 공식적으로 입단했다.

2020년 8월 3부 피터보로 유나이티드에서 5m에 영입한 토니를 통해 큰 수익을 만들길 기대하고 있으며 같은 기간 올리 왓킨스가 아스톤 빌라로 이적하면서 기록한 클럽 레코드(28m, 에드온 포함 33m)을 넘어설 수 있을 것으로 기대하고 있다.

브렌트포드는 지난 여름 다비드 라야가 계약 마지막 12개월에 접어들었을 때 지금의 곤경과 비슷한 상황에 처했다. 현재 28살인 라야는 구단 역사상 최고 연봉을 받을 수 있는 새로운 계약 제안을 거절했다.

보드진들은 스페인 국가대표팀 선수에게 40m의 이적료를 원했지만 결국 구매 옵션이 있는 프리미어 리그 팀인 아스날로 임대를 보내기로 합의했다. 이번 여름 라야가 아스날로 영구 이적하며 전체 패키지는 30m에 이를 것이다.

전통적으로 스트라이커는 이적 시장에서 가장 비싼 선수이다. 해리 케인은 지난해 €100m의 이적료로 토트넘 핫스퍼에서 바이에른 뮌헨으로 이적했을 때 현재 토니보다 두 살 더 많았다. 토니와 마찬가지로 잉글랜드 주장인 케인은 그 당시 토트넘과의 계약 기간이 1년밖에 남지 않았다.

분명한 것은 토니는 케인과 같은 경험을 가지고 있지 않다는 것이다. 그는 클럽 레벨의 세 가지 유럽 대항전 중 단 한 개에도 출전한 적이 없으나 일요일 출전을 포함해 국가대표팀에서는 총 4경기에 뛰었다. 하지만 약간 편견이 있을 수 있다고 인정한 프랭크는 두 선수가 같은 범주에 속한다고 생각한다.

프랭크는 작년 9월 스카이 스포트의 먼데이 나이트 풋볼에서 “9번 스트라이커인 아이반보다 더 뛰어난 선수는 많지 않습니다”고 말했다. “우리 팀에는 케인, (바르셀로나의) 로베르토 레반도프스키, (맨체스터 시티의) 엘링 홀란드가 있습니다. 그는 작년에 아주 좋은 브렌트포드에서 20골을 넣었지만, 우리는 상위 6개 팀만큼 많은 기회를 창출하지 못하고 있습니다. 그가 최고의 팀에서 20골에서 25골을 쉽게 넣을 수 있다고 상상해 보세요. 그는 침착하고 최고의 마무리 능력과 최고의 정신력을 갖추고 있습니다.”

토니는 출전 정지 이후 복귀 첫 경기에서 노팅엄 포레스트와의 경기에서 프리킥으로 득점했고, 이후 브렌트포드와의 네 경기에서 세 번 더 골망을 갈랐다. 하지만 지난 시즌에는 다시 득점하지 못했고 엉덩이 부상으로 어려움을 겪었다. 하지만 3월 말 맨체스터 유나이티드와의 1-1 무승부 경기에서 크리스토퍼 아예르에게 멋진 어시스트를 기록하며 토니의 재능을 입증했다.

https://x.com/BrentfordFC/status/1774386741710925839

“스트라이커는 매우 귀중하며 토니의 골 결정력은 분명하지 않지만, 그는 그 이상의 가치를 제공합니다.” 프리미어 리그와 EFL에서 계약을 중개한 한 에이전트는 이 기사에 인용된 다른 여러 에이전트와 마찬가지로 관계 보호를 위해 익명을 요구했다고 디 애슬래틱에 말했다. “그의 타고난 움직임과 힘은 다른 선수들을 위한 공간을 만들어내며 이는 놀라운 자산입니다. 만약 내가 ‘빅 6’에서 지갑을 열 상황을 만들라면 그는 제 목록의 맨 위에 있을 것입니다.”

1에서 99 사이의 등급으로 여러 지표에서의 토니의 능력을 측정하는 스마터스카우트 차트를 보면 그의 강점을 명확하게 확인할 수 있다.

2022-23 시즌 데이터를 분석한 결과, 토니는 직전 시즌보다 휠씬 더 많은 시간을 뛰었기 때문에 눈에 띄는 것은 토니의 프로그레시브 패스 평가(99점 만점에 96점)이다. 프리미어 리그 중앙 공격수 중 지난 세 시즌 동안 토니가 기록한 33개보다 더 많은 스루패스를 성공시킨 선수는 케인(42개)뿐이다. 클럽들은 수비 집중력에서 91점(99점 만점)을 받은 등 소유권 밖에서의 활약에 깊은 인상을 받았지만 볼 소유 능력(9점)과 링크업 플레이(8점)에서 낮은 점수를 받은 것은 우려할 만한 점이다.

2021-22 시즌 토니의 슈팅 맵을 보면 공중볼 경합에서 승리한 후 박스 안으로 돌파해 크로스로 공격하는 능력을 확인할 수 있는데, 프리미어 리그에서 기록한 25골 중 10골이 6야드 안쪽에서 득점한 골이다. 골문 앞에서는 안정적이지만 프리미어 리그 세 시즌 동안 찬스의 퀄리티를 측정하는 기대 득점(xG) 값은 1.8골로 약간 저조한 성적을 기록했다.

한 테크니컬 디렉터는 “그는 공중에서 경합하고 뒤에서 달려들 수 있으며 링크업 플레이가 향상되었습니다.”라고 말한다. “그는 아직 28살이기 때문에 다른 레벨로 올라갈 수 있습니다.”

브렌트포드는 2025년 여름에 계약이 만료되는 토니가 FA로 팀을 떠나는 것을 피하고 싶겠지만, 1년만 더 기다리며 토니는 새로운 팀에서 계약 보너스를 받을 수 있을 것이다.

“브렌트포드에게 그는 귀중한 자원입니다.”라고 같은 테크니컬 디렉터는 말한다. “하지만 그들은 그를 팔야야 합니다. 괜히 그를 잃을 수는 없죠. 많은 옵션이 있겠지만 100m은 많은 사람들을 겁먹게 할 수 있습니다. 100m의 가치가 있는 선수가 몇 명이나 될까요? 그렇게 많지는 않습니다. 하지만 (토니와 함께라면) 챔피언스 리그나 프리미어 리그에서 우승할 수 있는 팀이라면 기꺼이 그만한 돈을 지불할 수 있을 겁니다.”

에이전트는 ”계약 기간이 1년 남았다는 것은 그다지 중요하지 않다“고 말한다. ”1년 동안 골을 넣는 것은 빅 클럽에게 엄청난 가치가 있으며, 이는 유럽 대항전 진출 여부의 차이가 될 수 있습니다.

“계약 기간이 3년 남았다면 100m의 가치를 가진 선수입니다. 어느 정도 할인을 허용한다면, 그는 75~85m의 가치가 있죠. 제가 아스날이나 첼시의 소유주라면 그 가격을 지불하고 정당한 자치를 인정받았다고 말할 수 있을 것입니다. 맨체스터 유나이티드는 (지난 여름) (라스무스) 호일룬에게 64m을 지불했고 토니는 그보다 더 가치가 있습니다.”

통계가 측정할 수 없는 또 다른 가치가 있는데, 바로 토니의 독창성이다.

2022년 9월 리즈 유나이티드와의5-2 승리에서 골키퍼 일리단 멜리에를 제치고 박스 밖에서 수비수들을 따돌린 세 번째 득점 장면을 보자.

https://x.com/BrentfordFC/status/1566169285294268416

브렌트포드의 수비수 마티아스 예르겐센은 경기 후 토니의 ‘건방진 태도’에 대해 “타의 추종을 불허하는 스웩이 있다”고 말했다. 클럽의 테크니컬 디렉터인 리 다이크스는 토니를 스웨덴의 대표 공격수 즐라탄 이브라히모비치와 비교하기도 했다.

토니는 2022년 10월 브라이튼 & 호브 알비온과의 2-0 승리에서 아담 웹스터를 괴롭히는 백힐 플릭으로 득점했고, 2월 맨체스터 시티와의 3-1 패배에서는 닐 무페이의 빌드업 과정에서 수비수 네이선 아케를 영리하게 막아냈다. 이 장면들이 눈에 띄는 순간들이지만, 그 외에도 매끄러운 움직임과 재치가 돋보이는 장면들이 많이 있다.

그렇다면 그는 결국 어디로 갈까?

유럽 클럽의 한 고위 인사는 디 애슬래틱과의 인터뷰에서 ”몸값을 올리려면 시장이 필요한데, 토니에게는 그런 수요가있는지 모르겠습니다“라고 말했다. ”그의 문제 중 하나는 몇 년 전만 해도 볼을 잡고 다른 선수들을 플레이에 끌어들일 수 있고 훌륭한 마무리 능력을 갖춘 9번 공격수를 원했지만 엘리트 클럽들이 이제 그런 식으로 움직이지 않는 것 같다는 점입니다. 그가 합류할 수 있는 팀은 몇 군데에 불과하고 그 중 많은 팀과 맞지 않는 것 같습니다. 리버풀, 맨시티, 토트넘에서 그를 볼 수 없을 것 같습니다.

“그는 첼시에 어울리겠지만 첼시는 나이 많은 선수를 사지 않는 스탠스로 일관하고 있습니다. 바이에른에는 케인이 있고, 이탈리아는 세금 관련 규정이 바뀌었기 때문에 그가 그곳에 가는 것은 현실적으로 보이지 않으며, 스페인에서는 레알 마드리드 외에는 돈이 없습니다. 제가 생각할 수 있는 유일한 곳은 사우디 프로 리그나 웨스트햄뿐입니다. 사우디는 가장 높은 이적료와 급여를 제시할 것이기 때문에 합리적인 목적지처럼 보이지만, 그는 그곳으로 가고 싶지 않을 수도 있습니다.”

지난 시즌 브렌트포드의 고군분투는 1부 리그에서 살아남는 것이 얼마나 어려운 일인지 상기시켜 준다. 이고르 치아구가 잉글랜드 무대에 적응할 수 있도록 한 시즌 더 계약할 가치가 있을지도 모른다