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울산은 명실공히 K리그 최고 팀이다. 국가대표급 최고의 스쿼드를 자랑한다. 벤치에도 스타들이 즐비하다. 이를 바탕으로 리그 2연패를 달성했고 이번 시즌에도 당연히 유력한 우승 후보다.

그에 반해 이정효 감독의 광주는 누추한 수준이다. 누구나 알 만한 스타도 없고 스쿼드도 얇다. 더구나 얼마 전까지 프로라 말할 수 없을 정도로 열악한 훈련 환경 때문에 이슈가 되기도 했다.

지난 7일 대한축구협회 전력강화위원회가 홍명보 감독을 한국 축구대표팀 감독으로 내정했고 8일 선임을 확정하면서 엄청난 논란을 일으켰기 때문이다.

그렇다고 해도 광주를 상대로 비기지도 못하고 4번 연속 계속 졌다는 것은 이해하기 힘든 대목이다. 결국 '축구는 감독 놀음'이란 말이 나오지 않을 수 없다.

지난 8일 홍 감독에게 읍소한 끝에 승락을 받아냈다는 이임생 기술 이사는 여러 이유를 대면서 자신의 결정을 정당화 했다. 그 중 "협회 철학 및 게임 모델을 고려할 때 적합했다"고 말하며 설명한 부분은 압권이었다.

이 이사는 "홍명보 감독이 울산에서 경기를 보면 빌드업 시 라볼피아나 형태와 비대칭 스리백을 사용한다. 상대 측면 뒷공간을 효율적으로 공략한다. 선수 장점을 잘 살려 어태킹 서드 라인 브레이킹, 카운터와 크로스, 측면 콤비네이션 등 다양한 모습을 보여줬다"고 했다.

여기에 덧붙여 "홍명보 감독의 울산은 작년 리그 1위, 빌드업 1위, 압박 강도 1위, 활동량은 10위를 기록했다. 이는 효과적으로 경기를 풀어갔다는 뜻이다. 월드컵 우승을 차지한 아르헨티나 또한 당시에는 활동량은 하위권이었다"고 강조했다.

외국인 감독들과 비교해 홍명보 감독이 절대 뒤떨어지지 않는다는 것을 뒷받침하기 위한 말들이었다.

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